Manitoba

새로운 항공사들간 경쟁: 에어 캐나다(Air Canada)와 포터(Porter), 웨스트젯(WestJet)과 플레어(Flair) 대결

작성일 2024.07.01 22:02

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이번 달의 따뜻한 수요일에 만화 속 너구리(a cartoon raccoon)가 칵테일 잔(a cocktail glass)을 들고 에어 캐나다를 비꼬는 경례를 했습니다(sarcastically saluted Air Canada).

(갈무리된 사진: 출처 - Porter의 X 홈페이지)

포터 항공(Porter Airlines)이 게시한 소셜 미디어 이미지(the social media image)에는 그 캐릭터의 건배사(an accompanying toast from the character)가 함께 포함되어 있습니다. "에어 캐나다(Air Canada)는 모든 승객에게 맥주(beer), 와인(wine) 및 간식(snacks)을 무료로 제공하기 위해 포터(Porter)와 합류했습니다. 모든 사람이 실제로 절약(ㅘㄹ인, economy)을 즐길 수 있도록 우리의 임무(our mission)에 참여해 주셔서 감사합니다!"

이 게시물은 볼을 굳게 다문 채 캐나다 최대 항공사(Canada’s largest airline)에 "다음은 뭐지, 너구리 마스코트(a raccoon mascot)?"라고 묻기 시작했습니다

온라인 지브(the online jibe)는 경쟁사들(competitors)을 공개적으로 부른 가장 최근의 사례로, 새로운 방식과 더 큰 규모로 회사들이 서로의 날개 끝을 밟게 하는(stepping on each other’s wingtips) 변화하는 항공 시장(a transforming airline market) 속에서 최근의 추세입니다.

전통적으로 두 개의 국적 항공사(a pair of national airlines)가 지배하는 나라에서, 새로운 항공 경쟁 관계(a new set of aviation rivalries)가 등장했습니다. 포터(Porter)는 점점 더 에어 캐나다의 안방인 캐나다 중부(on Air Canada’s home turf of Central Canada)와 국가 간 노선(cross-country routes)에 입주하고 있으며, 웨스트젯(WestJet)은 가장 큰 두 항공사들(the two biggest carriers) 간의 경쟁이라는 수십 년 된 산업 역학의 변화(a shift from the decades-old industry dynamic of sparring)에서 플레어 항공의 위협(the threat of Flair Airlines)에 대응하려고 노력하고 있습니다.

한때 토론토-오타와-몬트리올 삼각지대(the Toronto-Ottawa-Montreal triangle) 주변을 맴돌던 지역 회사(a regional player)였던 포터(Porter)는 지난 18개월 동안 국내 시장 점유율을 거의 10%로 세 배나 늘렸습니다. 터보프롭 비행기(turboprop planes)는 이 항공사가 짧은 거리만 커버할 때 사용되었습니다. 현재 35대의 엠브라에르 제트기들(Embraer jets)을 보유하고 있으며 2027년까지 작년 1월의 0대에서 40대가 더 늘어날 것으로 예상하고 있습니다.

급속한 성장(the rapid expansion)은 온타리오 주(Ontario)와 퀘벡 주(Quebec)에 있는 에어 캐나다 영토(Air Canada territory)와 매우 겹쳐서, 이 나라에서 가장 큰 항공사는 무료 간식과 음료(no-charge treats and drinks)를 제공하게 되었습니다. 또한 칵테일(no-charge treats and drinks)은 이제 한 잔에 $5로 $9에서 떨어졌습니다. 포터(Porter)는 오랫동안 비슷한 제안을 해왔습니다.

포터(Porter)의 케빈 잭슨 사장(president Kevin Jackson)은 전화 인터뷰에서, 이는 에어 캐나다(Air Canada)가 그들의 시장 점유율 성장(our market share growth)과 그들이 하고 있는 일에 대해 우려하고 있으며, 포터(Porter)가 에어 캐나다(Air Canada)에게 실질적인 경쟁 위협(a real competitive threat)이 되고 있다는 것을 보여준다며 그것을 어떻게 그가 증명하겠냐고 물으며, 에어 캐나다(Air Canada)는 멕시코(Mexico)와 카리브해(the Caribbean) 지역에 무료 맥주와 와인(free beer and wine)을 제공하지 않았고, 포터(Porter)는 아직 그곳으로 비행기를 보내지 않는다고 말했습니다.

피터 피츠패트릭 대변인()이 이메일에서, 에어 캐나다(Air Canada)는 지속적으로 기내 제품들(on-board products)을 정제하고 있다며, 그들은 모든 경쟁을 심각하게 생각한다고 말했습니다.

플레어(Flair)와 웨스트젯(WestJet)도 시장 점유율의 두 가지 경쟁자로 해클을 올렸습니다.

플레어(Flair)는 현재 20대의 비행기를 보유하고 있습니다. 여전히 웨스트젯(WestJet)의 180대의 항공기들과 비교하면 일부밖에 안되지만 앨버타 주(Alberta)에 본사를 둔 두 항공사들 중 오래된 항공사에 응답(a response)을 요구하기에 충분합니다.

이달 초, 플레어의 핵심 인구 통계(Flair’s core demographic)인 가격에 민감한 고객들(more price-sensitive customers)을 더 끌어 모으기 위해, 웨스트젯(WestJet)은 기본 티켓 등급(basic ticket tier)을 무료 휴대용 가방(a free carry-on bag)과 여행객들이 한때 당연하다고 여겼던 다른 특전들(other perks)을 없앤 새로운 요금 범주(a new fare category)로 대체했습니다. 초기본 옵션(the ultra-basic option)을 선택한 고객들은 체크인할 때에도 좌석을 선택하기 위해 돈을 지불해야 합니다. 또한, 그들은 비행기 뒤쪽으로 밀려났음에도 불구하고 마지막에 탑승합니다.

플레어(Flair)는 캐나다인들이 온라인으로 전달한 리브링(the ribbing)에 동참하여 풍자 뉴스 사이트(satirical news site)인더 비버톤(the Beaverton)의 X에 웨스트젯(WestJet)은 고객들이 집에 머물며 돈을 주는 초기본 요금(the “ultra-basic” option)을 발표한다고 그 게시물을 리트윗 했습니다(retweeting a post).

거의 동일한 운임 등급(a nearly identical fare tier)을 제공하는 저가 항공사(the budget airline)인 "아주 기본적이지 마세요. 플라이 플레어(Fly Flair)"는 하루 전에 게시했습니다.

캐나다의 날 주말연휴(the Canada Day long weekend) 동안 수백 편의 항공편이 취소된 웨스트젯(WestJet)의 예기치 않은 비행기 정비사 파업(the unexpected plane mechanics strike)으로 두 항공사 간의 중복(the overlap)이 집으로 이어졌습니다.

일요일에 플레어의 대변인(Flair spokeswoman) 킴 보위(Kim Bowie)는 웨스트젯의 파업(WestJet’s strike)으로 인해 그들은 어제와 오늘 거의 모든 항공편들이 매진되었다고 말했습니다.

하지만 웨스트젯(WestJet)이 마지막으로 웃을지도(the last laugh) 모릅니다. 첫 주에, 조롱당한 이 요금 클래스(the ridiculed fare class)는 10만 장 이상의 티켓이 팔리면서 예상을 뛰어넘었다(topped expectations)고 그 회사는 말했습니다.

맥길 대학(McGill University)에서 항공 경영학(aviation management)을 가르치는 존 그렉(John Gradek)은 웨스트젯(WestJet)의 이번 조치는 점점 더 커지는 경쟁자(a growing rival)에 대한 경쟁력 있는 추진력(a competitive thrust)이라고 말했습니다.

그는 그들은 기본적으로 플레어(Flair)를 정면으로 향하고 있다고 말했습니다.

플레어(Flair)는 코로나 바이러스 전염병 대유행(the COVID-19 pandemic) 기간 동안 온타리오 서쪽의 수십 개 지역 노선들(regional routes)에서 철수하면서 에어 캐나다(Air Canada)가 남긴 공백(the void left)을 메우기 위해 뛰어들었습니다.

한편 캘거리(Calgary)에 본사를 둔 웨스트젯(WestJet)은 서쪽에 있는 안방에 다시 집중하기 위해 온타리오 주(Ontario), 퀘벡 주(Quebec) 및 캐나다 대서양(Atlantic Canada) 노선들을 중단했습니다. 항공 데이터 회사(aviation data firm)인 시리움(Cirium)의 통계에 따르면, 토론토-몬트리올(Toronto-Montreal)에서는 2년 전 월 370편의 항공편이 운항되지 않았습니다.

TD 코웬(TD Cowen)의 항공 분석가(an aviation analyst) 헬레인 베커(Helane Becker)는 많은 시장에서 에어 캐나다(Air Canada)에 대항하기보다는 웨스트젯(WestJet)은 동쪽으로 후퇴하여 더 서쪽으로 파고들었다며, 그녀는 브리티시 콜롬비아 주(British Columbia)와 대초원 주들(the Prairies)을 가리키며 그곳이 그들이 강했던 곳이라고 말했습니다.

몬트리올(Montreal)에 본사를 둔 에어 캐나다(Air Canada)는 이러한 움직임을 반영하여 캐나다 중부 및 동부지역에 남아있는 반면 서부 지역은 축소했습니다. 포터(Porter)의 부상으로 인해 웨스트젯(WestJet)은 Toronto-Halifax, Toronto-Fredericton 및 Montreal-Moncton, N.B. 노선에서 에어 캐나다(Air Canada)의 가장 큰 경쟁자(biggest rival)가 되었습니다.

항공사 세계의 신선한 역동성(the fresh dynamics of the airline world)이 반드시 더 많은 경쟁(more competition), 특히 지역 여행들(regional trips)을 의미하는 것은 아닙니다.

릭스 항공사(Lynx Air)와 스웁(Swoop) 항공사는 사라졌고, 선윙 항공사(Sunwing Airlines)는 내년에 웨스트젯(WestJet)의 주요 운항(main operation)에 합류할 예정입니다. 살아남은 항공사들(surviving airlines)이 더 수익성이 좋은 해외 시장(more lucrative markets abroad)을 목표로 하고 더 많은 양의 여행을 위해 더 작은 비행기를 버리면서, 지난 5년 동안 수많은 단거리 노선(short-haul routes)의 항공편 수가 급감했습니다.

베커(Becker)는 올해 국내 수용 능력(Domestic capacity)이 2023년에 비해 감소할 가능성이 높다며, 그 결과 부분적으로 가격이 계속 상승하고 있고, 최근 소비자 물가 지수 보고서(the latest consumer price index report)에 따르면, 지난달 항공 요금(Airfares)은 전년 대비(year-over-year) 거의 5% 상승했다고 말했습니다

웨스트젯(WestJet)과 에어 캐나다(Air Canada)는 포터(Porter)와 웨스트젯(WestJet)처럼 라이벌 관계(rivals)로 남아있으며, 네 곳 모두 토론토(Toronto)와 밴쿠버(Vancouver) 사이의 교통과 플로리다 여행을(on trips to Florida) 놓고 경쟁하고 있습니다. 하지만 경쟁 지도에(on the competition map) 표시된 선들은 다시 그려졌습니다.

포터(Porter)의 잭슨(Jackson)은 미국 항공사들(U.S. carriers)을 포함한 모든 항공사들은 경쟁사들(competitors)이지만 그들이 가장 많이 겹치는 항공사는 물론 에어 캐나다(Air Canada)라며, 그들은 시장 점유율(market share)을 훔치고 있다고 말했습니다.